鉭和鈮都屬于元素周期表中第 V 族。鉭的原子序數(shù)73，原子量181，元素符號(hào)為Ta。鈮的原子序數(shù)41，原子量93，元素符號(hào)為Nb。它們的物理、化學(xué)性質(zhì)非常接近，而且在礦物中幾乎總是相互伴生。所以對(duì)于這兩種元素有關(guān)冶金方面的問題通常總是一并討論的。

鉭和鈮均為鋼灰色金屬，純鉭略帶藍(lán)色。純鉭和純鈮的塑性都非常好，在冷狀態(tài)下無(wú)需中間退火即可軋成很?。?.01mm）的板材。

鉭和鈮的化學(xué)性能如下：

① 鉭和鈮在常溫下的空氣中都是穩(wěn)定的。加熱到200～300℃才能看到開始氧化的跡象。高于500℃，金屬鉭和鈮都加速氧化并生成氧化物Ta2O5和Nb2O5。

② 鉭和鈮還有一個(gè)很重要的特性，即它們具有吸收氫、氧、氮等氣體的能力，這些微量雜質(zhì)對(duì)金屬鉭和鈮的力學(xué)性能和電性能都有顯著影響。低溫時(shí)，它們對(duì)氫的吸收比較緩慢，當(dāng)溫度約達(dá)到500℃（對(duì)于鉭）和360℃（對(duì)于鈮）時(shí)，它們的吸氫速度*大。這時(shí)不僅發(fā)生吸附作用，同時(shí)生成化合物，即氫化物（NbH，TaH)。這兩種金屬吸收氫氣后，性質(zhì)變脆，不過在真空中加熱至600℃以上后，金屬中的氫全部都重新釋放出來，原有的力學(xué)性能可以全部恢復(fù)。鉭和鈮在600℃就已吸收氮?dú)?，在更高的溫度下生成TaN和NbN。它們的熔點(diǎn)分別是2300℃和3080℃。

③ 鉭和鈮與硼、硅都能生成難熔的固體硼化物和硅化物：NbB2（熔點(diǎn)2900℃），TbB2（熔點(diǎn)3000℃），TaSi2（熔點(diǎn)2400℃）。

④ 碳和含碳?xì)怏w（CH4，CO）在高溫下（1200～1400℃）與鉭和鈮相互作用生成固體難熔碳化物：Tac（熔點(diǎn)3880℃）和 NbC（熔點(diǎn)3500℃）。

⑤ 任意濃度的鹽酸、硫酸和硝酸、磷酸及一些有機(jī)酸在常溫或100～150℃ 以下都不能侵蝕鉭和鈮，在熱的鹽酸和熱硫酸中，鉭的抗蝕能力優(yōu)于鈮。鉭和鈮在氫氟酸中均能溶解。

⑥ 鉭和鈮在堿溶液中穩(wěn)定性較差，熱堿溶液能明顯地腐蝕鉭和鈮。它們?cè)谌廴趬A或蘇打中迅速氧化，生成鈮酸和鉭酸的鈉鹽。

鉭和鈮通常制成粉末用于熱噴涂。

高純碳化鉭粉熔點(diǎn)高，達(dá)3000℃，但在300℃以上鉭在空氣中發(fā)生氧化。只能采用低壓等離子噴涂制備非氧化氣氛下的耐高溫涂層、粘結(jié)底層。超音速等離子噴涂具有焰流溫度高、粒子速度高和惰性氣氛保護(hù)的特點(diǎn)，因而可用于噴涂鉭。在噴涂時(shí)焰流長(zhǎng)，且非常明亮。

鉭涂層與鋼基體能形成自粘結(jié)結(jié)合。石墨基體噴鎢之前預(yù)噴涂鉭作粘結(jié)底層，以防止石墨和鎢在高溫下生成碳化鎢。