金屬陶瓷是一種復合材料,它的定義在不同時期略有不同,如,有的定義為由陶瓷和金屬組成的一種材料,或由粉末冶金方法制成的陶瓷與金屬的復合材料?!掇o?!范x為:由金屬陶瓷原料制成的材料,兼有金屬和陶瓷的某些優(yōu)點,如前者的韌性和抗彎性,后者的耐高溫、高強度和抗氧化性能等。
美國ASTM專業(yè)委員會定義為:一種由金屬或合金與一種或多種陶瓷相組成的非均質的復合材料,其中后者約占15%~85%體積分數(shù),同時在制備的溫度下,金屬和陶瓷相之問的溶解度相當小。從狹義的角度定義的金屬陶瓷是指復合材料中金屬和陶瓷相在三維空間上都存在界面的一類材料。
金屬陶瓷材料是兩相金屬的機械混合物,每相金屬各相保留原有的物理性能。兩相金屬中一相為難熔相,它的硬度高、熔點高,在高溫和沖擊作用下不變形,在電弧作用下不熔化,因此這相金屬在材料中起骨架作用。這類金屬有鎢、鉬、金屬氧化物等。另一相金屬為載流相,它主要起導電和導熱作用。這類金屬銀、銅等。載流相金屬熔點都比較低,在電弧高溫作用下熔成液體,保留在難熔相金屬骨架構成的空隙中,防止了熔化金屬的大量噴濺,使觸頭電磨損大大減小